Koniec žilinských nádejí: Vlci podľahli Popradu a so sezónou sa lúčia

V kľúčovom súboji série, kde Vlkom išlo doslova o všetko, nastúpili hostia s obrovským odhodlaním. Napriek streleckej prevahe v úvode stretnutia a niekoľkým sľubným príležitostiam Korczaka či Muchu, narážali žilinskí útočníci na skvele chytajúceho Belányiho v popradskej bránke.

Zlomový moment prišiel v samotnom závere prvej tretiny. Žilinská defenzíva nepokryla v rohu klziska Bodáka, ktorý si nakorčuľoval pred brankára LaCouvéeho a otvoril skóre. Tento gól „do šatne“ výrazne ovplyvnil psychické rozpoloženie hostí pred ďalším priebehom zápasu.

Trénerská výzva a nevyužité šance

V prostrednej časti sa Vlci dostali pod tlak a po góle Calofa v 30. minúte prehrávali už o dva góly. Žilinská striedačka sa pokúsila verdikt zvrátiť trénerskou výzvou, no rozhodcovia gól potvrdili a hostia navyše pykali dvojminútovým trestom za neúspešný protest.

Nádej na obrat vykresal v 35. minúte Matúš Holenda, ktorého nahodený puk skončil v domácej sieti.

„V celom dueli sme ani raz neviedli a hoci sme podali veľmi dobrý výkon, na Poprad to ani štvrtý raz v rade v play-off nestačilo,“ uviedli zástupcovia klubu po zápase.

Záverečný tlak nestačil

Napriek enormnej snahe a hre bez brankára v záverečnej tretine sa Žiline vyrovnať nepodarilo. Definitívnu bodku za sezónou dal gólom do prázdnej bránky Nauš. Pre Žilinu, ktorá do play-off vstupovala s ambíciami, je vypadnutie už vo štvrťfinále predčasným koncom.

Konečný stav série: 4:2 pre HK Poprad.
Strelci v 6. zápase: Bodák, Calof, Nauš – Holenda.
Divácka kulisa: Zápas sledovalo 4 233 divákov.

Klub poďakoval všetkým fanúšikom, ktorí merali cestu pod Tatry a podporovali tím počas celého hokejového roka. Sezóna 2025/26 sa tak pre Vlkov oficiálne končí.